Đi tìm huyền thoại trong lòng đất - Vĩnh Thông

Huyện Thoại Sơn - tỉnh An Giang nằm ở vị trí trung tâm của khu vực Tứ giác Long Xuyên, lại được thiên nhiên ban tặng những trái núi nhỏ lẻ loi cuối cùng của Tây Nam Bộ. Đặc thù địa hình đó đã tạo cho nơi đây một khung cảnh sông nước hòa với núi non thơ mộng. Không chỉ thế, địa phương nầy còn là một trong những nơi thu hút khách du lịch trong hành trình tham quan tại An Giang. Đến đây bạn có thể ghé thăm núi Ba Thê, núi Sập và hồ Ông Thoại, đình Thoại Sơn, đình Phan Thanh Giản… và nổi bật hơn cả là Di tích quốc gia đặc biệt Óc Eo - Ba Thê.

Nằm trên một gò cao thuộc thị trấn Óc Eo, chùa Linh Sơn (còn được gọi là chùa Phật Bốn Tay) không chỉ là một trong những ngôi cổ tự nổi tiếng ở tỉnh An Giang, mà còn được ví von là “bảo tàng văn hóa Óc Eo đầu tiên”. Năm 1913, người dân địa phương phát hiện một bức tượng bốn tay làm bằng đá dưới chân núi Ba Thê. Trước đó họ cũng tìm thấy hai tấm bia đá lớn, có khắc nhiều chữ cổ. Họ đã mang tượng đến thờ tại chùa Linh Sơn và gắn hai tấm bia đá hai bên tượng.

Theo các nhà nghiên cứu, những cổ vật nầy có niên đại khoảng từ thế kỷ II đến thế kỷ VI. Chữ trên bia đá có thể là chữ của người Phù Nam xưa. Pho tượng mà nhân dân gọi là tượng Phật thực chất là tượng thần Vishnu của Ấn Độ giáo, có rắn Naga bảy đầu hợp thành tán che trên đầu tượng. Hiện hai bia đá vẫn còn nguyên vẹn nhưng chữ trên bia đã mờ. Pho tượng ban đầu có tư thế đứng, mang màu sắc nguyên thủy của đá cổ. Do không hiểu rõ nguồn gốc, người dân đã sửa chữa thành tượng ngồi kiết già và sơn màu lên đá nên làm mất đi không ít giá trị nghệ thuật.

Chùa Linh Sơn đã được công nhận là Di tích kiến trúc nghệ thuật cấp quốc gia và xác lập Kỷ lục Việt Nam với pho tượng Phật bốn tay cùng hai tấm bia đá cổ nhứt nước. Bên cạnh chùa Linh Sơn còn có di chỉ khảo cổ Nam Linh Sơn, cách đó không xa là di chỉ khảo cổ Gò Cây Thị. Đây là hai di chỉ nổi tiếng, cùng với nhiều di chỉ khác quanh vùng Thoại Sơn đã tạo thành hệ thống di chỉ khảo cổ học về nền văn hóa Phù Nam - Óc Eo.

Phù Nam là một vương quốc mang màu sắc thần quyền, tồn tại khoảng thế kỷ I - VII tại vùng hạ lưu sông Mekong, bao gồm cả khu vực Nam Bộ - Việt Nam và Cambodia ngày nay. Họ có nền văn hóa chịu ảnh hưởng từ Ấn Độ, chữ viết có nguồn gốc từ chữ Phạn, tôn giáo chủ yếu là Bàlamôn và đạo Phật. Người Phù Nam chủ yếu làm nông nghiệp và đạt đến trình độ phát triển ổn định với hệ thống thủy lợi khá hoàn chỉnh. Thương nghiệp có điều kiện phát triển với hệ thống cảng biển có khả năng giao lưu buôn bán rộng rãi trong khu vực. Ngoài ra họ cũng giỏi các nghề thủ công mỹ nghệ. Tuy nhiên, sự diệt vong của vương quốc nầy đến nay vẫn còn là bí ẩn!

Đỉnh núi Ba Thê (Ảnh: Vĩnh Thông)

Thập niên 1940, nhà khảo cổ người Pháp Louis Malleret đã khai quật vùng Ba Thê - Óc Eo. Đợt khai quật khảo cổ học nầy đã phát hiện nền móng của các công trình kiến trúc không có mái ngói. Bên cạnh đó còn tìm được nhiều nhiều hạt cườm, mảnh vàng, đồ trang sức được chế tác tinh xảo. Ông đã đặt tên cho nền văn hóa nầy là Óc Eo.

Sau đó, giới sử học nước ta cũng đã tổ chức nhiều đợt khai quật. Kết quả thu được là phát hiện một dạng kiến trúc cung đình mang tính cách tôn giáo, được xây dựng rất xưa. Trong quá trình khảo cổ, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy dấu vết của một hệ thống kinh rạch cổ chằng chịt. Đặc biệt có một đường nước dài gần 100 km từ Angkor Borei (Cambodia) chảy đến Châu Đốc, qua Óc Eo rồi đến Kiên Giang. Trong lòng đất cũng tồn tại hàng ngàn di vật cổ như: gốm, trụ gỗ, trang sức, tượng, công cụ…

Theo các nhà khoa học, đô thị cổ Óc Eo ngày xưa giáp biển và có diện tích rất lớn, từng bị chìm dưới đất nhiều lâu năm. Trong thời gian Phù Nam tồn tại, Óc Eo là một hải cảng sầm uất và đóng vai trò quan trọng. “Thành phố Óc Eo” có hai khu vực chính: nội thành là nơi ở của quý tộc, quan lại, binh lính, đạo sĩ, thương gia và ngoại thành là nơi ở của dân thường.

Di chỉ Gò Cây Thị (Ảnh: Vĩnh Thông)

Khu di tích Óc Eo gồm nhiều di chỉ có giá trị đang được bảo tồn. Di chỉ Nam Linh Sơn là khu kiến trúc và mộ táng tiêu biểu với nhiều cấu trúc lớn nhỏ khác nhau. Di chỉ Gò Cây Thị nằm trên cánh đồng Ba Thê là kiến trúc cung đình và tôn giáo xây bằng gạch và đá. Di chỉ Gò Út Trạnh là một tổng thể kiến trúc gạch hình chữ nhựt gồm ba hạng mục xây theo trục Bắc - Nam. Di chỉ Gò Cây Trôm là một công trình kiến trúc cổ xây bằng gạch với hai mặt nền. Di chỉ Gò Cây Da có dấu vết của nhà sàn với những cọc gỗ. Ngoài ra còn nhiều di chỉ mộ táng vò gốm, huyệt đất, hỏa táng…

Óc Eo hiện nay là một khu di tích rộng lớn, điểm du lịch lý thú, gắn liền với những dấu vết của vương quốc Phù Nam cách nay hàng ngàn năm. Đến với Óc Eo bạn có thể hiểu thêm phần nào về một nền văn minh cổ đầy hấp dẫn, với nhiều hiện vật độc đáo. Óc Eo đã được công nhận là Di tích quốc gia đặc biệt và đang được lập hồ sơ đề xuất lên UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới.

 

Bài & ảnh: VĨNH THÔNG

(Bài đăng trên Tạp chí Thế giới di sản &
in trong sách An Giang núi rộng sông dài)